Como diagnosticar uma área degradada: o primeiro passo para a recuperação ambiental

Como diagnosticar uma área degradada: o primeiro passo para a recuperação ambiental

Nas últimas semanas, temos falado aqui no blog sobre o que são áreas degradadas e as diferentes abordagens para restaurá-las — como recuperação, reabilitação e restauração ecológica. Agora, damos mais um passo importante nessa jornada: entender como realizar o diagnóstico ambiental de uma área degradada.

Esse diagnóstico é o ponto de partida para qualquer intervenção bem-sucedida. Antes de propor soluções, é essencial compreender as causas da degradação, o estado atual da área e o grau de comprometimento dos seus componentes ambientais.

A partir dessa análise técnica e detalhada, torna-se possível planejar de forma estratégica as ações mais adequadas para reverter os danos e recuperar a funcionalidade do ecossistema. Um bom diagnóstico de uma área degradada deve levantar informações detalhadas e integradas sobre, no mínimo, os seguintes aspectos:

1. Histórico de uso e ocupação da área, e principalmente, identificar o agente degradador. Compreender o uso atual e passado da área é fundamental para identificar as origens da degradação. Atividades como desmatamento, pastagens intensivas, mineração, descarte de resíduos ou obras de infraestrutura devem ser consideradas.

2. Caracterização do solo da área degradada: O solo é a base para qualquer processo de recuperação. Avaliar sua qualidade e estabilidade é essencial. Os principais aspectos a serem analisados incluem: a) Textura, estrutura e profundidade do solo; b) pode ser feita uma avaliação visual do teor de matéria orgânica e fertilidade; c) Presença de erosão laminar ou em sulcos, voçorocas ou assoreamento de corpos hídricos; d) importante também analisar a compactação superficial ou subsuperficial; e) pesquisar sobre a presença de contaminantes químicos ou biológicos; f) realizar uma avaliação da capacidade de retenção de água e infiltração. Realizando estas avaliações será possível entender as limitações físicas e químicas que podem comprometer a regeneração da vegetação ou o suporte a novas espécies. Uma avaliação detalhada aqui também indicará se haverá ou não a necessidade de intervenção no solo.

3. Caracterização da vegetação: é importante analisar a vegetação da área e do entorno, pois isso oferece pistas importantes sobre o potencial de regeneração natural e sobre a necessidade de intervenções ativas. O diagnóstico deve considerar aspectos como: a) Existência de vegetação nativa remanescente dentro da área degradada; b) Presença de espécies em diferentes estágios sucessionais (pioneiras, secundárias, clímax); c) Cobertura vegetal e densidade da vegetação atual, considerando também a cobertura inicial do solo com gramíneas e outras plantas de sucessão para evitar erosões; d) Disponibilidade de banco de sementes e rebrota natural no solo; e) Presença de espécies exóticas invasoras e sua dominância sobre a vegetação nativa; f) Proximidade e conectividade com fragmentos de vegetação nativa, que funcionam como fontes naturais de propágulos; g) Tipo de vegetação do entorno (mata atlântica, cerrado, campo, etc.); h) Existência de espécies ameaçadas ou protegidas por legislação. Essas informações ajudam a avaliar o grau de resiliência da área e definir se há potencial para uma restauração passiva (natural) ou se será necessário um processo de restauração ativa, com plantio, controle de espécies invasoras e preparo do solo.

4. Recursos hídricos e drenagem: É importante observar a presença de corpos hídricos (rios, nascentes, áreas alagadas), além das alterações no padrão de drenagem, processos de assoreamento ou contaminação das águas. A presença de recursos hídricos também implicará na presença ou ausência de Áreas de Preservação Permanente – APPs, que possuem regramento mais restritivo em aspectos legais sendo de suma importância a sua recuperação;

5. Topografia e estabilidade do terreno: Inclui a identificação de encostas, cortes de terreno, áreas com risco de deslizamentos ou instabilidade estrutural, que são fatores críticos em zonas urbanas e rurais. Neste aspecto, vale salientar a necessidade ou não de reconfiguração do terreno para estabilizar ou diminuir os processos erosivos, caso existentes.

6. Aspectos legais e socioeconômicos: É necessário verificar se há passivos ambientais associados, restrições legais, áreas de preservação permanente (APPs), bem como o contexto social e econômico dos ocupantes ou vizinhos da área. Ainda vale mencionar o aspecto econômico do empreendedor/proprietário, pois isso também fornece dados importantes na escolha das técnicas mais aplicáveis para a recuperação do espaço. Sempre vale a máxima aqui “pouco adianta eu definir e escolher a melhor técnica para a recuperação do espaço se o proprietário não tiver dinheiro para aplicá-la”.

Tendo como base o diagnóstico detalhado da área, será possível identificar o grau de degradação daquele espaço. Esta é uma etapa central do diagnóstico, a classificação do grau de degradação da área, o que influencia diretamente a escolha das estratégias de recuperação. Embora não exista um único método padronizado, vamso apresentar uma simplificada e que é comum de se utilizar, sendo escalas baseadas em cinco níveis principais:

- Pouco degradada: vegetação parcialmente removida, solo com estrutura ainda preservada, com capacidade de regeneração natural.

- Moderadamente degradada: perda significativa de vegetação e início de processos erosivos, mas com possibilidade de recuperação com apoio técnico moderado.

- Fortemente degradada: solo compactado ou erodido, baixa cobertura vegetal, comprometimento dos ciclos hidrológicos e perda da biodiversidade.

- Muito degradada: ausência total de vegetação, erosão intensa, assoreamento e/ou contaminação de solo e água. Necessita de intervenção intensiva.

- Irrecuperável ou com viabilidade muito limitada: degradação extrema, geralmente com contaminação grave e irreversível, como áreas industriais abandonadas com resíduos tóxicos.

A classificação do grau de degradação orienta a escolha entre técnicas de revegetação, contenção, reconfiguração da paisagem ou restauração ecológica completa. Importante destacar que esta não é uma limitação, mas uma orientação das ações a serem tomadas.

Por fim, salientamos de por que o diagnóstico é tão importante? Porque um diagnóstico bem-feito é a base para decisões técnicas, legais e econômicas mais acertadas. Ele evita desperdício de recursos, garante maior eficiência na recuperação e favorece o cumprimento das exigências dos órgãos ambientais. Além disso, esse processo também pode revelar potenciais oportunidades de uso sustentável, como a conversão da área em zona de conservação, espaço de lazer, reflorestamento produtivo ou agricultura regenerativa.

Nas próximas publicações, vamos apresentar as principais técnicas de recuperação ambiental que aplicamos em diferentes contextos, com exemplos reais e orientações práticas.

Fique conosco.
Até a próxima!